“村BA”“村超”火爆全球，被称为观察中国式现代化的一个窗口;同样“牛气冲天”的黔东南斗牛活动，也备受关注。

斗牛几乎与黔东南每一个节日相关

　　据《黔东南州斗牛文化志》记载，斗牛活动起源于农耕。传说古时候人间没有稻谷种，苗族祖先也不会犁田耙地种水稻。祖先派狗上天，到谷子国去取回了谷种。但是，人们不懂得育苗移栽的技术，只把田犁耙后，便将谷种播在田里，任其自然生长。结果，收益不好。有一天，一头水牯牛跑到稻田中滚水，另一头水牯牛也从远处跑来。于是，两头水牯牛便在稻田中打起架来，把禾苗踩得很乱。稻田的主人只好从其他田中拔出一些稻秧来补栽。没想到补栽的秧苗长得特别好，谷穗长且壮实饱满。受到此事的启迪，人们便会育苗移栽的技术。秋后，苗族群众都要牵来两头以上的水牯牛角斗，尽情欢娱。从此以后，逢年过节，各苗寨都要开展斗牛娱乐。

　　《黔东南州斗牛文化志》。

　　黔东南斗牛具有民族性、群体性、节庆性等特征。

　　《黔东南州斗牛文化志》记载，黔东南州各民族都有传统斗牛习俗，但各个民族的斗牛又存在差异。比如，苗族斗牛祭祀的是民族祖先、氏族祖先和家庭祖先，而侗族祭祀的是牛王菩萨;苗族斗牛轮流在几个寨子之间进行，寨子是其共同的宗族发展壮大后“兄弟分家”形成的，开展斗牛活动是各兄弟寨子集会的形式，而侗族斗牛是一种联姻联谊活动，在具有姻亲关系和联盟关系的寨子之间进行。

　　说到群体性活动，斗牛也值得一说。它是黔东南少数民族民俗文化中参与人数最多、人们喜爱程度最高的活动之一，具有广泛的社会基础。据国家非物质文化遗产斗牛传承人、黔东南州斗牛协会副会长潘永瑞介绍，2023年，黔东南州有斗牛场300余个，斗牛总数达1万余头，每年举办观看人数万人以上的斗牛活动100余次。黔东南州16个县(市)都成立有斗牛协会，其中，凯里市斗牛协会近800人。他们以斗牛为乐，与牛相伴，把牛视为护身符、吉祥物，斗牛活动前半月，主要提前告知、邀请四方爱好者，届时拉牛参赛比斗。人们从四面八方牵来几十头甚至几百头牛，角斗时间持续较长，观看斗牛的观众很多，热闹非凡。不同年龄阶段的人参与斗牛的动机不同，青年男女观看斗牛是为对歌择偶，老年人参与斗牛是为了欣赏斗牛的精彩刺激和走亲访友。

　　从江县巨洞斗牛场。

　　斗牛几乎与每一个节日相关。黔东南州凯里、麻江、丹寨、雷山、黄平、台江、剑河、从江县一带的苗族，无论大小节日、聚会都有斗牛活动。苗族有周期性的祭祖节日鼓藏节，鼓藏节中就有斗牛祭祖活动。在农历六月至八月的农闲季节，过“卯节”，其主要活动就是斗牛，卯节又被称为“吃新节”或“斗牛节”。苗族的其它节日如台江施洞独木龙舟节、台江姊妹节、芦笙节、摆古节等都有斗牛活动。

　　斗牛在黔东南苗乡侗寨的人们眼中是充满吉祥意味的。他们有“保家牛”的说法，许多水牛保护苗侗人民生命财产的传说故事世代流传。在他们看来，牛在某些方面具有超过人的能力，比如嗅觉灵敏、吃苦耐劳等，是保家护寨、为人造福的吉星。牛被赋予预测凶吉的神奇功能，牛王斗得凶就会逢凶化吉、风调雨顺。

斗牛买卖的村寨相互“吃相思”

　　据《黔东南州斗牛文化志》记载，斗牛过程大致有选购斗牛、喂养斗牛、牛王装扮、斗牛通知、牛王征战等过程。

　　选购斗牛一看牛身上的牛毛旋，必须是三旋牛或五旋牛，并且牛毛乌黑油亮，浓密粗硬;二要看个头大的牛，牛角粗大肥厚呈四方形，脑门狭窄，眼睛凸出，颈项粗大，身材魁梧且呈条索状，站立时前双脚并排成一条线，后双脚一前一后，眼睛炯炯有神，头部高昂，威风凛凛，气宇轩昂，一派王者风范。

　　根据民国《从江县志》记载：“本县各乡村寨有斗生之俗……事先全寨输金，择购一强壮水牯，豢养于厩，谓之打生。常年豢养，举寨轮日，服役水草无使须臾缺乏，夏秋洗澡无日无间，准以时间，各牵生集会，定所相斗。其价之高，较常生十数倍。”喂养斗牛要请专人给牛王喂草料，照看牛王，此人俗称“喂牛公”。喂牛公的职责除了喂草料外，还要管理牛王日常“生活起居”。定时为牛洗澡，放风、喂水、喂稀饭、喂糯米饭、喂米酒，甚至喂腌鱼等。

　　牛王的装扮也是有讲究的。斗牛犹如上战场的战将，要有“将军”名分，首先给牛“封号”，如“大将军”“无敌王”等，并以古代戏曲中将军的模样来扮装，牛角包铁皮，代表盔甲，牛背系着雕龙刻凤插有小旗的木鞍，代表将军令旗。打牛队伍里配有众多狼牙旗，代表旌旗，敲锣打鼓，代表出击收兵的号令。将“封号”名号写在旗帜上，代表出征将领的帅旗;放铁炮，代表上战场冲杀的号令。

　　“斗牛士”拉牛角。

　　通知各村寨前来参加斗牛，也叫“放木叶”。过去的“木叶”不是一纸通知书，而是传递一块小木牌，长约50厘米，宽约10厘米，留有一小节作为“把”，便于手捏和传递，内容为：歌颂太平盛世、人民安居乐业、写明斗牛日期等，主要表达邀请之意。现在通信方便了，人们不再“放木叶”了，而是电话联络或微信群里发布斗牛信息。

　　真正的高潮当然是牛王征战。牛王的打扮如出征战将，背配“二龙戏珠”雕鞍，上插雉尾、令旗、头系红绫绣球，颈挂铜铃，人们一路吹芦笙，锣鼓喧天，彩旗飘飘，来到举办方的寨子边找个宽敞的地方“安营扎寨”。“丑时”或“寅时”，牛王出圈，众人在圈门口的坪子里转三圈、吼三次“呃-波-咯!”“嗨-嗨-咦!唔”、鸣三响铁炮出征。在相同级别的牛王中抽签配对后，众人簇拥着牛王，敲锣打鼓、旌旗开道，浩浩荡荡直奔牛塘。当双方牛主人松开手时，两牛相见，分外眼红，霹雳闪电般直奔对手，只听到“磅”的一声闷响，两角相撞，声若炸雷。牛王交角后拼死搏斗，观众呐喊助威。当两牛势均力敌，互相绞杀，打到一定的时间后，寨老们示意拉脚，将牛分开，终止打斗。牛分开后，大家各自簇拥着牛王，庆祝胜利，有的扛彩旗、吹芦笙、敲锣打鼓、欢呼跳跃、绕塘示威。有的亲戚朋友进牛塘放炮庆贺，有的将红毡子披牛身背上，或挂几只鸭子在牛角上，以示祝贺。

　　斗牛场周围的观众热情高涨。

　　以斗牛为载体，村寨之间相互走访和交往，这就是所谓的“斗牛相思”。斗牛买卖的两个村寨相互“吃相思”。在购买斗牛时，卖方有意留一点尾款，待买方“放木叶”斗牛时再去收，其目的就是找到借口，让卖方的群众去买方寨子集体做客，这就是“吃相思”。喝酒娱乐3至5天，对唱大歌，乐不思返，男女青年依依不舍，有的青年收获爱情，成为终身伴侣。送客时，主人们除了送帕子、花带、红蛋、糯米饭、腌鱼等礼物外，还要送一头牛作为最重要的礼物，女人们将这头牛打扮一番，染得花花绿绿，然后吹芦笙，放铁炮送客出寨，男女青年们边走边互唱“分散歌”，一路走走停停，依依不舍。过了一年左右时间，对方寨子作为回访，前来“吃相思”，双方久别重逢，格外热情。“吃相思”几天后，客人回家，又回送一头牛，一般的村寨双方“吃相思”就此了结，不再继续下去。但由于双方你来我往，交友甚欢，产生感情，就像姻亲关系一样，不愿意放弃这门“亲事”，也会继续保持“相思”关系。斗牛相思，其间的交流和情谊也能绵绵无绝期。