自古以来，灯就是一种用于照明的器具，在漆黑的夜里，或是在光线暗淡的地方，只要有了灯，也就有了光明，同时也有了希望和温暖。但我们若是给这“灯”再配上“花”，那么，它就超越了作为实用照明器具的物质性意义，从而具备了更多的精神内涵和艺术魅力。我想，这应该就是传说中的“花灯”了吧?

　　当然，这只是我个人对“花灯”的一点肤浅的认识和理解，也不一定就对。而事实上，花灯却是一种由我国汉族传统民俗工艺发展起来的，具有明显地方民族特色的综合性曲艺，除了直接对灯的制作、装扮与观赏，继而还融合了说唱与歌舞，还有小品和戏剧等民众喜闻乐见的文娱性节目表演。

　　在以汉族为主，苗族及其他少数民族杂居的黔中余庆，这花灯的“灯”，其原用于照明的物质意义早已被人们淡化，从而提升和演变成用于祭祀祈福与表达美好愿景的，一种具有余庆特色的民间艺术形式。

图片来源：今日余庆

　　余庆花灯起源于唐代，盛行于宋、元至明、清，并一直流传至今。据史料记载，余庆人表演花灯曲艺术的习俗，源于唐僖宗乾符年间，当时南诏国起兵进犯中原，攻陷了播州(今遵义)。唐僖宗于乾符三年(876年)下诏招募骁勇的人带兵讨伐南诏。山西太原的杨端、南京凤翔县的毛巴等人到朝廷应募。朝廷任命杨端为主帅，领兵由长安进入四川，毛巴为副将带兵沿长江而上进入四川。两军在成都会合，打败南诏，收复了播州。平播后，朝廷为奖赏有功人员，对播州少数民族实行羁縻政策，并制约更南边的少数民族，于是封毛巴为余庆司(今敖溪)的校尉。毛巴随后带着大批军士入主余庆司，同时带来了江南的花灯。经过一千多年的传承和演变，江南花灯与余庆地域文化相互渗透、融合，从而形成了如今的余庆花灯。而在余庆境内，又尤以松烟、敖溪、关兴、花山、白泥等地的花灯最为风行，也最具风采。

　　余庆花灯属于江南风格，其表演形式分为锣鼓花灯和丝弦花灯。锣鼓花灯以锣、鼓、钹等打击乐器为伴奏，丝弦花灯以二胡、三弦、胡琴等拉弦乐器为伴奏。而灯具都是以竹编纸扎而成，但款式形状多样。灯中燃烛，用竹杆高挑，俏丽鲜亮。

　　余庆的花灯种类很多，大致归纳起来，就有报春灯、祈福灯、积善灯、五心灯、生肖灯、围场灯等。而且，这样的分类也只是一个大概，因为这每一个大类别都包含着很多的子类别，若再细分下来，就还有莲花灯、鲤鱼灯、走马灯、龙凤灯、仙鹤灯、蚌壳灯、狮子灯等多种造型与表演形式。

　　以前，余庆花灯的表演时间主要在春节期间，地点主要在百姓人家的堂屋。因为春节期间既是农闲时节，又是辞旧迎新的时候，这时，人们才有空闲与心情来表演和欣赏;而堂屋则是人们供奉祖宗与神灵的地方，其香火神龛之上，是天、地、君、亲、师等一列列神仙和菩萨们的牌位，人们在堂屋表演花灯曲艺，也是在祖宗与神灵的注视下进行，也算是对他们一年一度的慰问演出吧。所以，在花灯表演之前，得先为这些祖宗与神灵点香烧纸，感谢他们的保佑，让人们在这一年里得以安康与丰收，同时也祈盼来看更加吉祥如意，美满幸福。待如此庄重虔敬的祭祀仪式结束，才轮到凡人们又唱又跳、又说又笑的娱乐。而随时代的发展，现如今，余庆花灯的表演已经不拘时间和地点，表演内容也非常宽泛。

　　余庆的花灯表演，其演员角色主要是丑角唐二和旦角幺妹。唐二手拿大蒲扇(或蚊刷)，反穿皮夹袄，头戴烂毡帽，鸡毛贴眉，木炭画须;幺妹多为男扮女装：头戴假发，脸涂脂粉，彩裙艳服，妖娆多姿。其表演步骤按次序分为：扎灯、梳妆、出灯、开光、请幺妹、盘灯、开财门、打唐二、贺主人、会灯、采茶、辞神、扫殿、辞主人、卸妆和化灯。这一系列的程序都伴有相应的说唱词，来对这些环节的文化进行解说，其内容主要是花灯文化的溯源和后面传承过程中的故事，由演员通过说唱逗趣的表演形式，而向观众们一一道来。

　　比如，开场说“扎灯”的环节，其说唱词就有很多种。

　　其一(介绍式)：说玩灯，要扎灯，说起扎灯有根生。当年太宗做皇帝，皇后娘娘痛眼睛，许下红灯还灯愿，召集天下扎灯人，扎起红灯三千六，君臣民众来玩灯，正月初一开始玩，玩到十五就化灯。

　　其一(问答式)：问：我将开言说一声，将我竹子问庚生;哪年哪月栽竹子?哪年哪月竹子生?哪节拿来编农具?哪节拿来扎花灯?答：乙卯二月栽竹子，寅卯二年竹子生;中间拿来编农具，头尾拿来扎花灯。

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　　是的，这只是花灯开场的“扎灯”说唱词之一二，后面的各个环节，都还有很多类似的说唱词。这如此之多的说唱词，涉及的内容也十分广泛，它涵盖了历史沿革、神话传说、天文地理、以及人们的日常生活等等。而那些花灯艺人，通过师徒们的口传心授，就把余庆花灯这一地方民俗曲艺一代代地传承了下来，从而就形成了余庆民间文化活动中，特别具有代表性的项目。每年的春节期间(主要是正月)，县城和各乡镇都有很多花灯队在那些街头巷尾，或是百姓之家的堂屋，到处巡回演出。

　　余庆花灯历史悠久，特色明显，加之演员表演出色，其间说唱的语言风趣诙谐，舞动的姿势动作夸张搞笑，多年以来，余庆的花灯队走到哪里，哪里就会人群聚集，且笑声不断。如今，余庆花灯已成为省级非物质文化遗产，为广大人民群众的幸福生活增添了不少乐趣与光彩。

       作者简介

　　文晓东，1979年生，贵州余庆人，在《草原》《都市》《野草》《骏马》《天津文学》《四川文学》《青年作家》《散文百家》《上海诗人》《诗潮》等文学刊物上发表作品若干。

　　统筹：刘禹涵

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