贵州民族历史悠久，文化源远流长、底蕴深厚、特色鲜明，各民族文化交相辉映，民族风情独特，绚丽多彩，成为贵州的一块绚丽的瑰宝。

贵州是个多民族省份,系全国8个民族省区之一。2004年全国人口第五次普查时,贵州省有56个民族成分。其中汉族、苗族、布依族、侗族、土家族、彝族、仡佬族、水族、白族、回族、壮族、蒙古族、畲族、瑶族、毛南族、仫佬族、满族、羌族18个民族是世居贵州的民族。少数民族成分之多居全国第三位，民族人口在总人口的比重居全国第五位。全国苗族、布依族、侗族、水族、仡佬族人口分布主要在贵州。汉族人口2191.17万 人，占全省总人口的62.2％；少数民族人口1333.60万，占全省总人口的37.8％。少数民族人口中，苗族429.99％万，布依族279.82万，侗族162.86万，土家族143.03万，彝族84.36万，仡佬族55.9万，水族36.97万，白族18.74万，回族16.87万，壮族5.21万，蒙古族4.75万，畲族4.49万，瑶族4.44万，毛南族3.12万，仫佬族2.84万，满族2.19万，羌族0.14万。贵州的苗族、布依族、侗族、仡佬族、水族人口分别占全国同一民族总人口的50％～98％以上。民族自治地方有黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州、黔西南布依族苗族自治州和威宁彝族回族苗族自治县、松桃苗族自治县、三都水族自治县、镇宁布依族苗族自治县、紫云苗族布依族自治县、关岭布依族苗族自治县、玉屏侗族自治县、印江土家族苗族自治县、沿河土家族自治县、务川仡佬族苗族自治县、道真仡佬族苗族自治县。民族自治地方土地面积为9.78万平方千米，占全省总面积的55.5％。实行区域自治的民族有苗、布依、侗、土家、彝、仡佬、水、回8个民族。此外，还建有253个民族乡。

贵州少数民族节日种类繁多，内容丰富，形式多样，千差万别。据不完全统计，全省少数民族的传统节日有1000多个，集会地点1000多个。著名的：有苗族的“姊妹节”、“四月八”、“龙舟节”、“芦笙节”；布依族的“查白歌节”；侗族的“歌酒节”；彝族的“赛马节”、“火把节”；土家族和仡佬族的“吃新节”、水族的“端节”、“卯节”等。

贵州是一个歌舞的海洋，民族歌舞绚丽多姿。苗族群众有高亢激昂、热情奔放的“飞歌”，有低回委婉、优美抒情的“游方歌”和质朴庄重的“古歌”、“酒歌”；有芦笙舞、木鼓舞、踩鼓舞等，动作潇洒，风格纯朴，感情细腻，舞姿活泼。侗族“大歌”的歌声宏亮，气势磅礴，曲调庄严，音域宽阔，反映了侗族人民坚强、豪迈的性格。黔南、黔西南的布依族舞蹈有几十种，歌有大调、小调、大歌、小歌等，且注意押韵，有“有歌都有韵，无韵不成歌”之说。水族的铜鼓舞、斗牛舞、狮子舞、龙舞等亦颇有特色。黔东北的土家族酷爱唱歌，有哭嫁歌、伴嫁歌、酒歌、情歌、劳动歌、祝福歌等。民族戏曲是民族风情的精华，主要有苗族高台戏、侗戏、布依戏、傩戏等。地戏和傩戏被誉为“古代戏剧的活化石”。以芦笙音乐舞蹈为代表的“笙文化”，特别是无音乐伴奏的侗族大歌，在国际音乐舞蹈台上深受赞誉；以雷山郎德寨为代表的铜鼓文化，既是青铜文化的组成部分，又是苗族文化的主要内容，在那里可欣赏“铜鼓坪”、“莽铜芦笙铜鼓舞”，将苗族文化中的“鱼文化”、“鼓文化”、“笙文化”等丰富多彩的文化内涵融为一体。少数民族独具风格的歌舞，是中国民族文化百花园中的奇葩。

贵州民族建筑特色鲜明。贵州少数民族的民间建筑，式样繁多，风格迥异，各具千秋。较突出的有黔东南和黔西南苗族、侗族、布依族的“干栏”式住房；瑶族的禾榔、禾晾，白族的寺院建筑等。尤其是侗族鼓楼、风雨桥，布依族石头房，苗族吊脚楼最具特色，被国内外专家誉为“建筑艺术的精华”、“民族文化的瑰宝”。各民族还利用地处高原，跬步皆山，创造了“石头文化”，用石头奠基，用石块砌墙，用石板盖顶，构筑了鳞次栉比的石头建筑。平坝县天台山的伍龙寺，就是省内规模最大、工艺最精、风景绝妙的典型石头建筑。安顺文庙的透雕盘龙古柱，大方奢香墓的圆雕彝族虎头，精美奇特，都是罕见的艺术杰作，是又一文化遗产的奇葩。

贵州文物精华汇粹。贵州历史源远流长，文物古迹遍及全省，如普定穿洞遗址、镇远青龙洞、从江增冲鼓楼、毕节大屯土司庄园、遵义的杨粲墓、大方奢香墓、黔西观音洞、桐梓岩灰洞、水城硝灰洞、兴义猫猫洞、盘县大洞古人类遗址等。

贵州民间工艺美术精湛繁多。常为人们津津乐道的工艺美术产品有蜡染、刺绣、挑花、漆器、陶器、箫笛等。